Bine cunoscutele floricele de porumb erau consumate încă de acum 6000 de ani în Peru.
Termenul de popcorn („popped corn”, adică porumb pocnit) a apărut în anul 1848. În acea perioadă, gustarea se bucura de multă popularitate.
Popcornul este cea mai iubită gustare pe teritoriul Statelor Unite, fiind gustoasă, ușor de pregătit și putând fi asezonată în numeroase modalități.
Una dintre primele mașinării comerciale se folosea de motoare mici cu aburi pentru a face popcorn. Aceasta a apărut în 1885 și a fost invenția lui Charles Cretors, din Illinois.
Americanii consumă, în medie, aproximativ 50 de litri de popcorn anual, dar chiar și în regiunile din lume unde chips-urile au fost tradițional mai populare, vânzările de popcorn au cunoscut o creștere de 169% în ultimii cinci ani.